Argent
Quand tu nous tiens ! C′est d′actualité !
Quelques définitions pour : Argent !
Cause de tout le mal. Auri sacra fames [1]. Le dieu du jour (ne pas confondre avec Apollon). Les ministres le nomment traitement, les
notaires émoluments, les médecins honoraires, les employés
appointements, les ouvriers salaires, les domestiques gages. L′argent ne fait pas le bonheur.
D′après Gustave Flaubert (1821-1880) dans le Dictionnaire des idées reçues,
publié à titre posthume en 1913, aucune des définitions n’est en fait
endossée par Flaubert : toutes sont le fruit de notes accumulées
patiemment par l’auteur sur la “sottise bourgeoise”. Le Dictionnaire
s’en prend à différentes formes de préjugés ou de bêtise, dont il offre
un large florilège ; le pessimisme critique de Flaubert s’exprime ici à
travers un humour réjouissant. Le plus drôle est certainement
l’association mécanique de mots les uns avec les autres : le flegme est
toujours imperturbable, les félicitations sincères ou cordiales,
l’incapacité notoire, le radeau de la Méduse… et l’Esplanade des
Invalides. L’humour de certaines définitions semble anticiper Pierre
Dac, ainsi “l’exception : dites qu’elle confirme la règle, ne vous
risquez pas à expliquer comment”, ou “déicide : s’indigner contre, bien
que le crime ne soit pas fréquent”. Le plus féroce est sans doute ce
qui concerne le snobisme et l’esprit mondain : à propos de
Polytechnique, “dire simplement ‘l′École’ fait accroire qu′on y a été”
; à propos des journaux, “lire le matin un article de ces feuilles
sérieuses et graves, et le soir, en société, amener adroitement la
conversation sur le sujet étudié afin de pouvoir briller” ; à propos de
l’Académie Française, “la dénigrer mais tâcher d’en faire partie si on
peut”. Bien que reflétant des idées et parfois un vocabulaire datés, de
nombreuses définitions gardent toute leur saveur aujourd’hui, au besoin
en les transposant ; ainsi pour la mode entourant certains mots :
“drôle : doit s′employer à tous propos : ‘c′est drôle.’”, ou pour les
pronostics accompagnant les nouveautés techniques : “photographie :
détrônera la peinture (voir daguerréotype)”.
[1] La soif de l′or.